Elchwild lebt in Europa in freier Wildbahn nur noch in Skandinavien, Russland, Polen und in anderen nördlichen Ländern (z. B. Nordamerika). In Deutschland gab es Elchwild vor 1945 z. B. in Ostpreußen. Heute kommt Elchwild nur als seltener Einwanderer aus den östlichen Nachbarländern vor. Als Lebensraum (Biotop) benötigt Elchwild Seenlandschaften mit Sümpfen und Mooren. Bevorzugte Nahrung des Elchwildes sind Zweige, Kräuter, Blätter, Rinde und Wasserpflanzen. Elchwild lebt im Sommer als Einzelgänger und im Winter in kleineren Rudeln. Es schwimmt ausdauernd, suhlt aber nicht. Die normale Gangart des Elchwildes ist der Troll (es trollt). Elchhirsche, die anstatt Schaufeln ein hirschähnliches Geweih tragen, bezeichnet man als Stangenelche. Elchwild brunftet im September bis Oktober. Hierbei kommt es in der Regel zu keiner Rudelbildung (sehr selten Kleinrudel). Die Tragzeit dauert ca. 240 Tage. Im Mai bis Juni werden in der Regel 2 Kälber gesetzt.