Kleine Familie nachtaktiver Nager, gute Kletterer; alle Bilche halten von September/Oktober bis April/Mai Winterschlaf, z. B. in selbstgegrabenen Erdhöhlen (Siebenschläfer), in Baumhöhlen, Nistkästen, Felsspalten, auch in Gebäuden (Name „Schlafmäuse), aber auch in selbst gebauten kugelförmigen Nestern; in Deutschland 4 Arten; der Baumschläfer ist nur sehr lokal im südlichen Bayern verbreitet.